New Super Luigi U es difícil, pero también tímido

Llevo unos días jugando a New Super Luigi U., la expansión de New Super Mario Bros. U que salió la semana pasada. Lo estoy jugando sin prisa, la verdad; estoy intentando conseguir las tres monedas estrella en cada nivel antes de pasar al siguiente, sin apresurarme en terminar los ochenta y algo niveles como hice con el original. Mi primer contacto con el juego me dejó los ojos como platos: en el primer nivel, me vi pasándolas canutas para no perder todas las vidas; las monedas estrella me resultaban muy difíciles de conseguir o incluso localizar; el tiempo se me acababa en más de una ocasión; los enemigos aparecían en los sitios más puñeteros, plantados a mala hostia para que, entre las prisas y los saltos ajustados, uno apenas tenga tiempo para reaccionar antes de comérselos.

Con los niveles más complicados estoy sintiendo cosas parecidas a las que sentí con Donkey Kong Country Returns, otro defensor de la putada como mantra del diseño de niveles. Algo menos arriesgado, a Luigi a veces se le notan un poco las costuras a la hora de ponernos las cosas difíciles.

Dejé de jugar a New Super Mario Bros. U en el momento en que conseguí todas las monedas estrella, y de eso hace cierto tiempo; revivirlo con Super Luigi U no ha sido mala idea, para nada. Entre el tiempo y los cambios parece un juego nuevo: algunos niveles tienen cambios más sutiles que otros, pero todos han sido modificados lo suficiente como para que recorrerlos con Luigi sea distinto. Son más cortos, sí, pero también es menor el tiempo que tenemos para terminarlos; el juego nos obliga a ir más rápido, y al mismo tiempo nos pone a los mandos de un personaje cuyo control es abiertamente hostil (el arco de su salto, ligeramente ampliable, no compensa la inercia de la carrera y lo imprevisible de los aterrizajes) y que se tiene que enfrentar a más enemigos, colocados en zonas más complicadas y con plataformas que exigen más precisión.

Le leía hoy a Chris Schilling, de Eurogamer.net, que «los niveles a menudo resultan estrechos, con poco espacio para la espontaneidad o la improvisación»; aunque estoy de acuerdo con él en que a veces chirría la disonancia entre el diseño de los niveles, pensados para ese tipo de partidas perfectas que ya en el primer New Super Mario Bros. de Wii nos dejaron a más de uno con la boca abierta, y el control de Luigi, de una imprecisión que parece atentar abiertamente contra lo que la estructura de las pantallas nos exige, no creo que no exista espacio para la improvisación. Existe, de hecho: para Luigi, todos los niveles parecen tener suelo de hielo; es más sencillo que nunca dar con esos momentos casi milagrosos en los que sobrevivimos a una horda de enemigos (aquí hay más hordas que nunca) sin saber muy bien cómo ni por qué; lo que se invierte en promover la precisión y el juego perfecto también parece afectar a la cantidad de partidas de pura supervivencia que acabamos viviendo, especialmente cuando las vidas escasean y hay que olvidarse de las monedas estrella hasta que hayamos acumulado unas cuantas.

(Es el primer Mario que juego en mucho tiempo en el que no acabo los primeros mundos con 99 vidas en el marcador; incluso Yoshi’s Island, que no es precisamente sencillo, nos atiborra de vidas como una abuela en domingo.)

Pero, pero, pero; también tengo que entender a Schilling, porque me da la sensación de que las partidas a las que él se refiere son, precisamente, las mías. Empezaba este texto diciendo que me lo estoy tomando con calma, justo al revés de lo que se supone que debería hacer, en realidad, pero bueno; fue una decisión consciente. Mis partidas son estrictas y no permiten fallo; hasta que no consigo las tres monedas estrella no avanzo (excepto, ya dije antes, cuando escasean las vidas). Aquí sí que hay poco espacio para la improvisación. La creatividad se vuelve oficio; salirse del camino esperado conlleva en la mayoría de ocasiones perder monedas, una o varias o todas.

Sabe ser difícil, y quiere ser difícil; en muchos casos, su problema es de timidez: no se atreve, no acaba de querer ir con toda la caballería, tiene un poco de miedo de caerle mal a alguien.

A mí me está resultando agradable, pero es fácil entender el tirón de orejas. No es que sea fácil sacarle competidores a Nintendo en lo que ellos hacen mejor, pero me resulta imposible no pensar en Super Meat Boy y en cómo el Team Meat supo crear un plataformas en 2D en el que era tan posible improvisar y no saber exactamente qué se estaba haciendo como ir a por la partida perfecta, la estricta, la que nos obligaba a echar a correr en el segundo 0 y nos dejaba ver que todo estaba calculado y puesto en su sitio para que la diferencia en las tablas de puntuaciones estuviera en la centésima, en la milésima; en otros géneros, se me viene a la cabeza Ikaruga: ver un super play es casi verlos todos, porque las variaciones son mínimas, o ninguna. Para medir las variaciones hacen falta artilugios de precisión.

La de Luigi no me parece una mala expansión de New Super Mario Bros. U, en todo caso; sigo jugando, poco a poco, a paso lento. No me atrevería a dar una valoración definitiva, quizá por estar jugándolo más por gusto que como crítico, pero no parece descabellado considerar la inversión si tenemos ganas de más Mario en 2D y queremos darle un meneo bastante necesario a Wii U. Se le pueden poner peros, sin duda; con todo, es una buena forma de continuar con el año de Luigi. Para las pocas ganas que tiene el fontanero de verde de hacer nada, últimamente le están poniendo a trabajar un montón.

Lee el análisis original de New Super Mario Bros. U aquí.